シニア卓球サークルの練習会場には、冷房設備がありませんでしたので、盛夏時には、ちょっと打ち合っただけで汗びっしょりになります。
そんな時は、窓を薄めに開けて涼をとり入れます。薄めにするのは、大きく開けると会場内に空気の流れができてしまうからです。
卓球のボールは空気抵抗に左右されるのは、子供の時に外で卓球をやっていた時に風に吹かれるボールをみて、分かってはいました。ただ、当時は遊びでしたので、気にはしていませんでした。
サークルで卓球をやるようになり、はじめて風（空気の流れ）を気にするようになりました。
卓球のボールが軽いためですが、いったいボールの重さはどれくらいあるのだろう？
そう思い、ちょっと調べてみました。
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通常の卓球ボール（硬式）の重さは、2.７ｇだそうです。卓球ボールと同じく風の影響を受けやすいバドミントンのシャトル（羽）の重さが4.74ｇなので、それに比べ随分と軽いのが分かります。
ついでに大きさを調べると、通常のボール（硬式）の直径は40㍉でした。
そこではじめて、直径が44㍉のラージボールというのがあるのを知りました。
ラージボールの重さは、2.2～2.4ｇです。通常の硬式ボールより直径が大きいので、重くなると思いきや、なんと通常のボールより軽くなっています。
そういえば練習ボールの中にオレンジ色のボールが混じっていましたが、それがラージボールだったと知りました。
卓球で使われるボールは白色ですが、ラージボールで使われるのはオレンジ色だけに限られているのでした。
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ラージボールができたのは1988年（昭和63年）で、レクリエーションスポーツとして誰でもラリーを楽しめるように日本卓球協会が考案したそうです。
ボールを大きく、重さを軽くしたことで空気抵抗を受けやすくなり、スピードと回転の力が弱まってラリーが続きやすくなるというわけです。
ほかにもラージボールはネットの高さが17.25㎝（通常の硬式は15.25㎝）や、回転がかけにくい裏ソフトラバーのみ使用可だったり、サービストスを上げる高さの制限（通常は16㎝以上）がない、など卓球をより楽しめるように工夫されています。
新卓球と言われ、簡単にラリーが続けられるラージボールは、シニア向けなのでしょう。
でも、卓球（硬式）で培ってきたシニア世代には、通常の卓球（硬式）に拘りがあるのでした。
つづく
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